新竹高中旁邊的新竹高商,前身是昭和十五年(1940年)的時候所設立的新竹州立商業學校。在那之前,這邊可是日治時期第一代的新竹競馬場,也就是所謂的「賽馬」的地方。雖然日本在早期就有賽馬的歷史(屬於祭典賽馬,在某些節日中才舉行),但現代的賽馬(變成是一種合法的博彩活動),是日本在結束德川幕府鎖國政策之後,近代西化的過程,才把歐美這種上流社會的社交活動、高級的娛樂,帶進了日本。而隨著台灣淪為日本的殖民地,也把它帶到了台灣。
從吉田初三郎所繪製的新竹市鳥瞰圖中,就可以看到競馬場就位在十八尖山的山腳下。因為戰爭的關係,美軍在1943年開始對台灣進行常態性的空中偵察照相,因為第一代競馬場已經在1940年就已經改建為學校,競馬場則遷到了現在香山區的牛埔,所以沒有留下第一代競馬場的空拍畫面,但是從1945年的空照圖中,還是可以看到競馬場原來的長橢圓形輪廓。而經過了長時間土地變革到今天,競馬場的原始輪廓已經漸漸模糊了!順道一提,後來遷到香山牛埔的競馬場,是當時日治時期最大的競馬場,其他還有在台北、台中、嘉義、台南、高雄、屏東都設有競馬場,全島共七個,能否想像台灣在日治時期賽馬運動的盛況呢?!
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