在量水室對面，圍牆裡面就是工研院（工業技術研究院）。裡面有棟建築物，就是日治時期的「天然瓦斯研究所」。天然瓦斯研究所的成立是因為新竹竹東等地，有豐富的天然氣地下資源，所以在1930年代初，就有計畫的進行相關研究，也可能是為了要預備戰爭的需求。所以在昭和11年（1936年），天然瓦斯研究所在新竹成立，是台灣第一個研究單位，可以說是台灣矽谷的發源地！你也許很難想像，1930年代的新竹街上，就有客運公司的巴士，用天然瓦斯作為動力呢！
第二次世界大戰結束後（1945年），台灣光復，天然瓦斯研究所的土地、設備都由日本轉交給中華民國，一些日本技師，在回日本之前，也留下來進行交接工作。這些日本技師後來遣送回日本，他們成立了「赤土會」這個聯誼會，來懷念當時在台灣的時光，甚至還出版「會刊」，裡面有很多歷史可以挖寶呢！所以呀，今天的工研院，還有清大、交大的建設，到80年代之後，形成科學園區的產業聚落，其實都可以追溯到日治時期天然瓦斯研究所的設立。
識竹書屋蔡仁堅口述
洪敏勝整理
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